IsraAid scava nuovi pozzi nel nord-ovest del Kenya per assistere le comunità devastate dalla siccità

Il finanziamento per il progetto da 550.000 dollari proviene dallo United Methodist Committee on Relief, dalla Seed the Dream Foundation e dalla Kirsh Foundation

IsraAid/Lameck Ododo

Gli operatori di IsraAid scavano un pozzo alla ricerca di acqua nel Kenya nordoccidentale nell’agosto 2023.

Nei prossimi mesi, l’organizzazione umanitaria IsraAid spera di fornire acqua potabile a circa 55.000 persone nella regione del Turkana, nel Kenya nordoccidentale, una delle aree più colpite dalla brutale siccità che ha devastato il Corno d’Africa negli ultimi anni. .

Durante il fine settimana, l'organizzazione ha aperto i lavori su un pozzo, che ora è in procinto di essere trasformato in un pozzo funzionante, e sta aprendo i lavori per un secondo, ha detto martedì a eJewishPhilanthropy Gayle Deighton, direttore nazionale di IsraAid per il Kenya.

Oltre a questi due nuovi pozzi, l'organizzazione prevede di riabilitare o migliorare da cinque a sette pozzi esistenti, sostituendo le pompe a mano con quelle ad energia solare, riparando le pompe rotte o gestendo nuove condutture per le comunità che non hanno avuto accesso all'acqua, ha detto Deighton, parlando con eJP su Zoom dal Kenya.

Negli ultimi sei anni, il Corno d’Africa – in particolare Somalia, Etiopia e Kenya – non ha avuto quasi precipitazioni durante le stagioni delle piogge, causando gravi carenze idriche e creando una significativa crisi dei rifugiati, con milioni di persone sfollate all’interno o che hanno lasciato la regione.

“Molte famiglie vivono con appena sette litri d’acqua a settimana. Questo è molto al di sotto dei 15 litri pro capite al giorno raccomandati dalle Nazioni Unite per le situazioni di emergenza”, secondo IsraAid. “La siccità sta esponendo le comunità al grave rischio di malnutrizione e fame. I tassi di malattie trasmesse dall’acqua sono aumentati poiché le persone si rivolgono a fonti d’acqua non sicure o contaminate. I bambini vengono spesso tenuti fuori dalla scuola per cercare l’acqua, e le donne e le ragazze corrono un rischio maggiore di violenza di genere mentre percorrono lunghe distanze per trovare l’acqua”.

Deighton ha affermato che uno dei modi in cui ha potuto vedere chiaramente gli effetti della siccità in Kenya è stata la nota assenza di quella che normalmente è una delle aree di interesse chiave dell'organizzazione: Acqua, servizi igienico-sanitari e igiene (WASH).

"Sono entrata a far parte del gruppo come direttore nazionale l'anno scorso e una delle prime cose che ho notato quando sono arrivata è stata che prima facevamo WASH, e ora non lo facciamo più", ha detto. “Come organizzazione con sede in Israele, che dispone di tutta questa tecnologia e innovazione in relazione allo spazio WASH, ho pensato che avremmo potuto fare qualcosa al riguardo. Quindi abbiamo lanciato una campagna e a novembre abbiamo avviato il progetto”.

In totale l’iniziativa costerà circa 550.000 dollari. Il finanziamento per il progetto proviene dallo United Methodist Committee on Relief, dalla Seed the Dream Foundation e dalla Kirsh Foundation. (IsraAid non ha voluto rivelare gli importi esatti donati da ciascun gruppo.)

Per fornire acqua a circa 55.000 Turkana in Kenya, IsraAid ha collaborato con altre due organizzazioni: Geofisici Senza Frontiere e BGC Engineering.

GWB e BGC Engineering hanno eseguito le valutazioni tecniche dell'area, alla ricerca di luoghi che possano avere acqua potabile. Questa non è un’impresa da poco in questa zona del Kenya, dove gran parte delle acque sotterranee sono altamente saline o contengono livelli pericolosi di fluoro.

Nei mesi di febbraio e marzo, GWB ha condotto indagini, identificando una serie di siti che potrebbero contenere acqua potabile pulita. GWB e BGC hanno eseguito il lavoro gratuitamente, ma questo aspetto del programma costava comunque circa 60.000 dollari, ha spiegato Deighton. Questo perché le indagini richiedevano attrezzature specializzate che dovevano essere trasportate in Kenya dal Canada e dalla Francia e poi trasportate nel remoto angolo nord-occidentale del paese.

“L’unico percorso sicuro è con i piccoli aerei Dash-8 o Fokker. Quindi abbiamo dovuto trasportare tutta l’attrezzatura su quattro aerei diversi affinché arrivasse e poi, ovviamente, riportarla indietro”, ha detto. “Quindi è stato un incubo logistico.”

La settimana scorsa, IsraAid ha testato il suo primo sito, ma dopo aver scavato il primo pozzo, il team ha scoperto che c’era troppo poca acqua nella falda acquifera. Due giorni dopo, hanno testato un sito secondario ed è stato un successo, ha detto.