Bosch lancia la nuova tecnologia verde per il trattamento dell'acqua con idrogeno

Bosch alza la posta sull'idrogeno verde con una nuova tecnologia di trattamento dell'acqua per i sistemi di elettrolisi.

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L’energia eolica e solare a basso costo hanno creato l’opportunità per l’idrogeno verde di svolgere un ruolo importante nella decarbonizzazione globale, ma c’è un problema. L’acqua necessaria per produrre idrogeno deve essere pura e la purezza ha un costo. Ridurre questi costi è una sfida di livello superiore per le parti interessate all’idrogeno, e la storica società di ingegneria tedesca Bosch è tra quelle pronte a farlo.

CleanTechnica parlerà questa settimana del Bosch Tech Day 2023 in Germania come ospite dell'azienda.

L’idrogeno è un combustibile a zero emissioni se utilizzato per generare elettricità in una cella a combustibile. Tuttavia, le emissioni dallo scarico rappresentano solo la fine della catena di approvvigionamento dell’idrogeno. L’idrogeno è abbondante in natura, ma non si trova naturalmente da solo. Deve essere estratto da qualcos'altro. Fino a poco tempo fa, la fonte primaria era il gas naturale, insieme al carbone, in misura minore.

L’energia rinnovabile ha ribaltato la situazione riducendo i costi dell’elettrolisi, in cui viene utilizzata una corrente elettrica per spingere l’idrogeno dall’acqua.

L’idrogeno può restituire il favore perché è un mezzo di stoccaggio energetico trasportabile e un input per le celle a combustibile. L’energia in eccesso proveniente da un parco eolico o da un impianto solare può essere utilizzata per l’elettrolisi, creando potenzialmente un ambiente più ricco di valore per gli investitori.

L’energia eolica e solare possono anche portare i sistemi di elettrolisi in aree remote dove l’acqua è disponibile ma le connessioni alla rete non lo sono. L’idrogeno verde può essere utilizzato in loco o spedito via camion, ferrovia, oleodotto o nave.

L’elettrolisi dell’acqua rappresenta attualmente solo una piccola frazione della fornitura globale di idrogeno, ma la domanda sta crescendo man mano che l’economia globale si separa dai combustibili fossili.

I casi d’uso dell’idrogeno vanno ben oltre i veicoli elettrici a celle a combustibile e includono alcuni dei settori industriali più importanti dell’economia globale, tra cui i fertilizzanti a base di ammoniaca, nonché la trasformazione alimentare, i prodotti farmaceutici, la metallurgia e la raffinazione. Anche se i veicoli elettrici a celle a combustibile svanissero nella pattumiera della storia, la domanda di idrogeno continuerà a crescere.

Bosch si è concentrata sulle nuove tecnologie sin dalla sua fondazione nel 1886, quindi non sorprende vedere l'idrogeno verde svolgere il ruolo principale nel Bosch Tech Day 2023, che si terrà il 13 luglio a Stoccarda.

Un nuovo sistema di trattamento dell'acqua per l'elettrolisi è tra le tecnologie dell'idrogeno che Bosch ha presentato in anteprima prima del Tech Day. Il sistema rappresenta un'altra nuova espansione dell'attività di Bosch, con una svolta.

"Oltre ai sistemi che utilizzano il consueto metodo di trattamento dell'acqua ad osmosi inversa, Bosch prevede anche di offrire nuove soluzioni appositamente progettate per aree remote e località offshore", ha spiegato Bosch in un comunicato stampa la scorsa settimana.

Avremo maggiori dettagli al riguardo quando visiteremo Bosch questa settimana. Nel frattempo, l’aspetto offshore è interessante a causa delle nuove opportunità per l’ubicazione dei sistemi di elettrolisi, forniti dall’industria eolica offshore.

La co-localizzazione dei sistemi di elettrolisi con i parchi eolici offre il potenziale per migliorare l’efficienza, accorciando la distanza tra la produzione di energia e l’utente finale. I sistemi offshore inoltre sollevano gli sviluppatori dalla ricerca di spazio sulla terraferma. L’idrogeno derivante dall’operazione potrebbe essere spedito o convogliato a riva, oppure potrebbe essere utilizzato per operazioni di rifornimento marittimo in loco.

Potrebbe sembrare un sogno irrealizzabile qui negli Stati Uniti, dove l’attività eolica offshore è stata lenta nella diffusione. In altre parti del mondo la storia è diversa, dove l’ultimo hotspot di energia rinnovabile emerso è il Mar Baltico.

Rilevante per l’area offshore è anche una nuova ricerca che dimostra il potenziale dell’estrazione dell’idrogeno direttamente dall’acqua di mare, senza accumulare fasi di trattamento. Tuttavia, ciò potrebbe comportare un salto piuttosto lungo dal laboratorio ai mercati commerciali. Nel frattempo, il costo del trattamento dell’acqua di mare è diminuito insieme al miglioramento dell’efficienza dei sistemi di osmosi inversa, con la Marina degli Stati Uniti tra coloro che guidano questa tendenza.