Joe Montana tra i residenti che minacciano di fare causa a San Francisco per le case allagate

Un gruppo di alto profilo di residenti di Marina ha presentato reclamo contro la città di San Francisco dopo che le tempeste invernali hanno inondato le loro proprietà e le strade vicine con liquami, acque reflue e acqua piovana. I nomi in grassetto dietro le affermazioni includono la leggenda dei 49ers Joe Montana e il magnate immobiliare Victor Makras.

L’inondazione è avvenuta dopo che i fiumi atmosferici hanno colpito San Francisco con precipitazioni insolitamente elevate tra la fine del 2022 e l’inizio del 2023. Almeno 58 residenti, tutti residenti su Marina Boulevard tra Webster e Baker Street, hanno aderito alle rivendicazioni. Quel tratto di strada, lungo il litorale della baia vicino a Marina Green, è stato chiuso intorno a Capodanno a causa dell'alluvione.

I residenti di Marina Boulevard affermano che la tempesta e le successive inondazioni sono state diverse da qualsiasi cosa avessero visto prima. Si è trattato della seconda grande inondazione che ha colpito il viale negli ultimi anni: una tempesta dell'ottobre 2021 ha provocato l'inondazione di 4,5 milioni di litri di acque reflue non trattate, mentre la tempesta del 31 dicembre ha causato l'inondazione di 18,6 milioni di litri d'acqua nell'area, secondo una lettera alla città dal Consiglio regionale per il controllo della qualità dell'acqua della Baia di San Francisco.

Altri milioni di litri sono riversati direttamente nella baia “senza autorizzazione” in entrambe le occasioni, secondo l’ente per la qualità dell’acqua.

L'allagamento su Marina Blvd sta migliorando, ma evita comunque la zona, per favore. pic.twitter.com/L0tccgUDLL

"L'acqua non era pulita, non era solo acqua piovana", ha detto Seth Gersch, che vive con sua moglie in Marina Boulevard da sei anni. Gersch ha detto che la coppia è stata costretta a strappare la moquette al primo piano a causa dell'acqua.

Joni Settlemier, residente da 40 anni nella Marina, ha detto che poiché il suo vialetto è in pendenza verso il basso, è particolarmente vulnerabile alle inondazioni.

"C'era davvero molta acqua, fino alle ginocchia", ha detto Settlemier. “Presumibilmente c'erano acque fognarie, quindi abbiamo pensato che, per sicurezza, dovevi semplicemente sbarazzarti di tutto. Avevo alcune cose che tenevo – mobili per la mia famiglia – che sono state distrutte”.

Quando Joe Montana è stato contattato per un commento, ha detto a un giornalista che era impegnato in una teleconferenza e non era in grado di parlare.

Le affermazioni sostengono che l'inondazione non è stata solo il risultato di uno strano incidente meteorologico; i ricorrenti affermano che le infrastrutture fognarie di San Francisco erano insufficienti e che la città è responsabile dei danni alle loro proprietà.

"Per molti anni, la città ha avuto la consapevolezza effettiva e costruttiva che il sistema fognario e di drenaggio delle tempeste all'interno e intorno all'area [di Marina Boulevard] non è in grado di gestire in modo sufficiente le condizioni previste e gli eventi di pioggia", si legge nella denuncia, depositata a giugno.

I residenti sono rappresentati da eminenti avvocati di San Francisco, tra cui Khaldoun Baghdadi, ex capo della Commissione per i diritti umani della città. Baghdadi ha detto che i residenti hanno presentato le richieste – che spesso sono un precursore di una causa – per rimettersi “dove erano” finanziariamente prima dell’alluvione.

"Non solo confidiamo che la città mantenga le infrastrutture fognarie, ma paghiamo anche per farlo", ha detto Baghdadi. “Quando la città prende decisioni che causano l’allagamento delle case da parte dei liquami grezzi, è responsabile del risarcimento dei residenti”.

La città ha affermato che la colpa non è delle sue infrastrutture.

“L’intensità e la durata della tempesta che ha colpito la città il 31 dicembre 2022 sono state quasi senza precedenti. È stata la tempesta più forte che ha colpito San Francisco in più di 170 anni", ha detto in una e-mail Jen Kwart, portavoce dell'ufficio del procuratore della città. "La tempesta, e non le infrastrutture della città, è stata responsabile delle inondazioni diffuse in tutta la città."

Kwart ha detto che la città sta esaminando le richieste avanzate dai residenti e recentemente ha inviato lettere ai ricorrenti chiedendo maggiori informazioni sui presunti danni e sulla loro causa.

Sia il Dipartimento dei Lavori Pubblici che la Commissione per i Servizi Pubblici hanno rifiutato di commentare direttamente le affermazioni, sottolineando che le loro agenzie non possono parlare delle questioni legali in corso.

Per un periodo di 10 giorni intorno a Capodanno, San Francisco è stata colpita da circa il 50% delle precipitazioni medie annuali. I temporali hanno allagato diverse parti della città, ma hanno colpito particolarmente duramente i quartieri settentrionali.